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在养猫的这些年里,经历的越来越多,看的资料也越来越多,这时候,就越喜欢对一些本质性的东西发出疑问。
比如说,猫咪的毛发到底有多少种类型?怎么演变的?
比如说,最开始的时候,猫咪的毛发有几种颜色?
最近,我又对自己提出一个问题:黑猫是怎么来的呢?
查了些资料,得出下面的一些解释。
黑色毛发是猫科动物的毛色基因,变异的结果。在 37 种猫科动物中,有 11 种猫科动物拥有与黑色毛发基因相关的突变。
这些拥有黑色毛发基因突变的猫科动物包括:家猫、豹子、猎豹、美洲虎、狞猫、薮猫、美洲虎、猞猁、山猫、苏格兰野猫、美洲云豹。
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这种基因突变被称为:黑化( melanism )在其他动物中,这种基因突变其实并不常见。
我们身边“大橘”很多,实际上黑猫在我们的身边也非常的多,相关的一些实验数据表明。这其实是有原因的。
根据美国国家癌症研究所(NCI)的一项研究表明,基因黑化这种突变,至少在不同的猫科动物之间独立突变进化过 4 次。
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美洲豹的黑化基因突变发生在基因 MC1R 上。MC1R 属于一个编码受体的基因家族,这些受体穿梭于细胞表面。
在人类中,包括HIV在内的某些病毒会利用这些受体闯入细胞。与正常人相比,这些受体发生突变的人感染艾滋病毒的可能性要小得多。
由于这种相似性,从理论上讲,猫的黑色素突变可以保护它们免受某些病毒感染。
家猫的黑化突变是 ASIP 基因的两个碱基对缺失,它是 Agouti 基因,控制着毛干上的色带(也就是你看起来的斑纹)。
类似上面美洲豹的黑化突变,家猫的这种突变,也会产生某些对病毒的抵抗力,因此黑猫的身体从遗传的角度来说,在面对病毒侵袭的时候,会有更大的存活机会。
可能起初只是由于环境或者某些因素,而引发突变的东西,转化成了优势。
这或许就是自然选择的力量吧?!
所以,下次再有人说黑猫不吉利的时候。可以站在科学的角度,再一次打它们的脸。
黑猫,是实实在在的幸运之猫!!
参考文献
1. E. Eizirik, N. Yuhki, W. E. Johnson, M. Menotti-Raymond, S. S. Hannah, and S. J. O'Brien, "Molecular Genetics and Evolution of Melanism in the Cat Family," Current Biology 13, March 4, 2003, 448-453.
2. Adam Marcus, "Black Cats and Genomics Cross Paths," Genome News Network, March 21, 2003.
3. Marcus, "Black Cats."
4. E. Eizirik, N. Yuhki, W. E. Johnson, M. Menotti-Raymond, S. S. Hannah, and S. J. O'Brien, "Molecular Genetics and Evolution of Melanism in the Cat Family," Current Biology 13, March 4, 2003, 448-453.
5. Adam Marcus, "Black Cats and Genomics Cross Paths," Genome News Network, March 21, 2003.
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